■基本情報
- 和名：ハマシギ（浜鷸）
- 英名：Dunlin
- 学名：Calidris alpina
- 分類（科目)：チドリ目シギ科
■形態的特徴
- 色や大きさ：全長は約16〜22cm、翼を開いた幅（翼開長）は約35〜40cmで、スズメとハトの中間ほどの小柄なシギです。夏羽（繁殖羽）では背中が鮮やかな赤褐色になり、お腹に大きな黒い斑紋（黒斑）が現れるのが最大の特徴です。冬羽（非繁殖羽）になると一転して、全身が地味な灰白色へと変化します。写真の個体はお腹に黒斑がまだら状に残り、背中に赤褐色が残る換羽途中の姿です。
- 鳴き声：飛行時や群れで移動する際に「シュイーー」や「プィー」と、少し濁った金属的な高い声でよく鳴き交わします。
- その他の特徴：頭部に対してやや長めで、先端にかけてわずかに下向きに優しくカーブした黒いくちばしを持っています。脚はシギ類としては比較的短く、引き締まった真っ黒な色をしています。
■分布地域（日本)
- 分布：日本全国の干潟、海岸、河口、砂浜、あるいは沿岸近くの水田や河川の浅瀬などに「冬鳥」または「旅鳥」として広く渡来します。
- 特徴：秋（9〜10月頃）にシベリアなどの北極圏から渡ってきて春（4〜5月頃）まで滞在します。日本で見られるシギ・チドリ類の中では最も数が多く、代表的な存在です。
■生態・行動
- 食性：肉食性です。主に干潟の泥や砂の中にくちばしを何度も差し込み、触覚を頼りにゴカイ類、小型の甲殻類（エビ・カニ）、ヨコエビ、小さな貝類、水生昆虫などを素早く捕食します。
- 生活様式：非常に強い社会性を持っており、数十羽から時には数千羽におよぶ巨大な群れ（大きな波のような集団）を形成します。潮が引いた干潟を群れで一斉に歩き回りながら採餌し、満潮時には防波堤などで身を寄せ合って休息します。群れが一斉に反転して飛ぶ姿は、お腹の白と背中の褐色が交互にきらめき、非常に美しいです。
■その他の特筆すべき特徴
- 環境変化への影響：ハマシギは非常に個体数が多い身近なシギですが、近年は東アジアの渡りルート（東アジア・オーストラリア地域渡り鳥飛行経路）にある中継地の干潟の消失や環境悪化に伴い、世界的に個体数が減少傾向にあります。日本国内でも、彼らが安心して越冬・休息できる広大な干潟や砂浜の保全が重要視されています。
