■基本情報
- 和名：コノハズク（木葉木菟）
- 英名：Oriental Scops Owl
- 学名：Otus sunia
- 分類（科目）：フクロウ目フクロウ科
■形態的特徴
- 色や大きさ：全長約20cm。日本に生息するフクロウ類の中で最も小さい種類の一つで、ヒヨドリほどのサイズです。体色は樹皮にそっくりの灰褐色（灰色型）または赤褐色（赤色型）をしています。頭部には「耳」のように見える一対の羽毛（羽角：うかく）があります。
- 鳴き声：夜間に「ブッ・コウ・シー（佛・法・僧）」と3拍子で繰り返し聞こえる独特の声でさえずります。この鳴き声の主が長年ブッポウソウという別の鳥だと誤認されていた歴史があります。
- その他の特徴：目が鮮やかな黄色（虹彩が黄色）をしています。危険を察知すると、体を細く伸ばして木の枝に擬態し、周囲の風景に完全に溶け込みます。
■分布地域（日本・海外）
- 日本：夏鳥として、北海道から九州までの山地や低山の林に渡来して繁殖します。南西諸島では、亜種リュウキュウコノハズクが留鳥として年中生息しています。
- 海外：シベリア南部、中国、朝鮮半島、ヒマラヤ、インドなどで繁殖し、冬期は東南アジアへ渡って越冬します。
■生態：行動
夜行性で、昼間は樹洞（木の穴）や生い茂った木の枝でじっと休んでいます。日が暮れると活動を開始し、主に大型の昆虫類（セミ、ガ、クワガタムシなど）やクモ、時には小型のネズミや小鳥を捕食します。繁殖には、キツツキの古巣などの樹洞や、人工の巣箱を利用します。
■その他の特筆すべき特徴
声の美しさと愛らしい姿から「森の哲学者」や「声の仏法僧（ブッポウソウ）」として古くから日本人に親しまれてきました。その非常に小さな体と、完璧な木の葉（樹皮）への擬態能力により、夜間の鳴き声を頼りに探しても姿を捉えることが極めて難しい「見つけるのが最も困難な野鳥」の一つです。
