■基本情報
- 和名： ケリ（計里）
- 英名： Grey-headed Lapwing
- 学名： Vanellus cinereus
- 分類（科目）： チドリ目 チドリ科 タゲリ属
■形態的特徴
- 色や大きさ：
- 全長は約 34cm〜36cm ほどで、ハトよりも一回り大きく、チドリ科の仲間では大型の部類に入ります。
- 頭部から首にかけては美しい灰色（灰褐色）で、背中や翼は茶褐色、お腹は純白です。
- 脚が非常に長く、鮮やかな黄色をしているのが目立つ特徴です。
- 鳴き声：
- 「ケリッ」「ケリリッ」、または非常に激しく 「キリッ、キリッ」「ケケケケッ」 と高く鋭い声で鳴きます。和名の「ケリ」はこの鳴き声が由来となっています。
- その他の特徴：
- クチバシは黄色で、先端が黒くなっています。また、目の周り（アイリング）と、クチバシの付け根にある「肉垂（にくすい）」と呼ばれる小さな皮膚のたるみが鮮やかな黄色をしています。
- 翼の折り返し部分（小翼羽）に、隠れた「爪（小さな突起）」を持っています。
■分布地域（日本）
- 本州（特に中部以北）： 主に留鳥（または漂鳥）として一年中生息し、水田地帯などで繁殖します。
- 西日本・南西諸島： 積雪地帯の個体は、冬になると暖地へ移動するため、冬鳥として観察されることが多いです。
■生態・行動
- 生息環境：
*主として水田、畑、河原、湿地などの開けた環境に生息します。特に田んぼを強く好む鳥です。 - 食性（採餌行動）：
- 動物食の傾向が強く、昆虫類、ミミズ、カエル、小さなカニやカタツムリなどを捕食します。
- 長い脚で地面を歩き回り、視覚で獲物を見つけて素早くついばみます。
- 気性と繁殖：
- 非常に警戒心が強く、気性が荒いことで有名です。
- 田んぼのあぜ道などに浅い窪みを作って営巣しますが、卵やヒナを守るため、カラスやトンビ、さらには人間に至るまで、近づく者に対して激しく鳴きながら急降下して威嚇・攻撃を仕掛けます。
■その他の特筆すべき特徴
- 夜間も活動する：
- 昼間だけでなく、夜間も活動する習性があります。街灯に照らされた夜の田んぼや、夜空を「ケリッ、ケリッ」と鳴きながら飛び交う姿がよく確認されます。
- 農家との関わり：
- 水田の害虫を食べてくれるほか、カラスなどの天敵を激しい威嚇で追い払ってくれるため、農家の人々からは「田んぼの見張り番」として親しまれる側面もあります。
