■基本情報
・和名：ミソサザイ（鷦鷯）
・英名：Eurasian Wren
・学名：Troglodytes troglodytes
・分類（科目）：スズメ目ミソサザイ科
■形態的特徴
・色や大きさ：全長は約10.5cmで、日本に生息する小鳥の中で最も小型の部類（キマユムシクイやヒガラ等と同等）に入ります。全身は暗い褐色から赤褐色をしており、全体に細かい黒褐色の横縞模様（さざなみ状）がびっしりと入る地味な保護色をしています。
・鳴き声：地鳴きは「チャッ、チャッ」と鋭く強い声を出します。さえずりは、小さな体からは想像もつかないほど圧倒的な大音量で「チリリリ、ツツピーツツピー、ピリリリ…」などと、極めて早口かつ長く、高らかに美しい声を響かせます。
・その他の特徴：尾羽が非常に短く、ピンと上向きに反り返らせる（直立させる）独特のシルエットが最大の特徴です。丸っこい体型で、細い脚を持ち、地上付近をせわしなく動き回ります。
■分布地域（日本・海外）
・日本：留鳥または漂鳥として、全国（北海道、本州、四国、九州）に広く生息しています。春から夏の繁殖期は主に山地から高山の渓流沿いや薄暗い森林に生息し、冬期になると寒さを避けて標高の低い平地の低山、林縁、市街地の大きな公園、河川敷の藪へと移動（垂直移動）します。
・海外：ヨーロッパ、北アフリカ、中央アジア、シベリア、中国、朝鮮半島、台湾など、ユーラシア大陸の温帯から亜寒帯にかけて極めて広範囲に非常に広く分布しています。
■生態・行動
主に薄暗く湿り気のある環境を好み、渓流沿いの倒木の間や、岩の隙間、ササ原、木の根元などの林床付近を主な生活圏としています。地上をネズミのように素早く這うように走り回ったり、跳ね歩いたりしながら活発に動き回ります。食性は動物食で、樹皮の隙間や落ち葉の下、岩の割れ目に潜む昆虫類、その幼虫、クモ類、ムカデなどを小さな嘴で捕食します。オスは繁殖期になると、渓流の岩の上や木のてっぺんなどのソングポストに立ち、小さな体を激しく震わせ、嘴を大きく開けて命がけで大声でさえずります。
■その他の特筆すべき特徴
鳥類の中では珍しく、オスが縄張り内に複数の巣を作り、別のメスを次々と呼び込む「一夫多妻制」をとる傾向が強い鳥として知られています。オスは苔（コケ）や植物の繊維をクモの糸で編み込んで、側面に丸い出入り口のある精巧なドーム型（球形）の巣を岩の隙間や倒木の下に複数作り上げます。その巣を気に入ったメスが中で子育て（抱卵・育雛）を単独で行います。古来よりその圧倒的な美声から「日本三鳴鳥」に次ぐ鳴き手として親しまれてきたほか、小さな体のコミカルな動きからバードウォッチャーの間で「渓流の小さな歌姫（あるいは妖精）」として非常に高い人気を誇る野鳥です。
