■基本情報
・和名：シマフクロウ（島梟）
・英名：Blakiston’s Fish Owl
・学名：Bubo blakistoni（または Ketupa blakistoni）
・分類（科目）：フクロウ目フクロウ科
■形態的特徴
・色や大きさ：全長は約70cm〜75cm、翼開長（翼を広げた長さ）は約180cm、体重は3kg〜4.5kgに達する日本最大のフクロウであり、世界最大級の大型フクロウ類です。全身の羽毛は明褐色から灰褐色で、樹木や周囲の自然環境に同化する黒褐色の複雑な斑紋（縞模様）がびっしりと入っています。
・鳴き声：夜間に「ボーボー」または「ヴーヴー」（オス）、「ヴォー」（メス）という、低く太い声を森の中に響かせます。ペアの2羽が息を合わせて交互に鳴き交わす習性があり、その独特な重低音は遠くまでよく通ります。
・その他の特徴：頭部には「羽角（うかく）」と呼ばれる耳のような長い飾り羽が左右に大きく突き出しています。一般的なフクロウ類は獲物に気づかれないよう羽音を消して飛びますが、本種は飛行時に「バサバサ」と羽音を立てて飛ぶという大変珍しい特徴を持っています。これは主食が水中の魚であり、空中の羽音を消す必要性があまりないためと考えられています。
■分布地域（日本・海外）
・日本：留鳥として、北海道（主に道東や知床、根釧地域など）および北方領土にのみ極めて局所的に生息しています。本州以南には一切生息しておらず、和名の「シマ」は北海道を指しています。
・海外：ロシア極東部（ウスリー、アムール、サハリン、クナシルなど）や、中国東北部の一部に分布しています。
■生態・行動
大木の生い茂る古い豊かな河畔林（川沿いの森）に生息し、季節的な移動を行わずに一年中同じ縄張り（ナワバリ）で暮らす留鳥です。フクロウ類としては世界的に見ても非常に珍しい「魚食性」が極めて強い鳥です。夜間に水辺の岩場や突き出た枝の上でじっと待ち伏せ、泳いでくるオショロコマ、ヤマメ、ウグイなどの魚類をめがけて水面に舞い降り、鋭い爪でわしづかみにして捕食します。魚のほかにも、冬場や獲物が少ない時期にはカエル類、ザリガニ、ネズミなどの小哺乳類や鳥類を襲うこともあります。一度つがい（ペア）を形成すると、生涯にわたり長く連れ添う強い絆を持っています。
■その他の特筆すべき特徴
アイヌ民族の間で、村や集落を守る守護神「コタンコロカムイ（村を領有する神）」として古くから最も格の高い神の一柱として崇められてきた、極めて神聖な野生動物です。繁殖の際は、樹齢数百年のミズナラやハルニレなどの大木にできた巨大な樹洞（木の穴）を利用して営巣します。しかし、明治時代以降の開拓や森林伐採、河川改修、ダム建設などによって、営巣できる大木や主食となる魚の住む自然豊かな川が激減し、一時は絶滅寸前にまで追い込まれました。現在は国の「天然記念物」や環境省レッドリストの「絶滅危惧ⅠA類（CR）」に指定され、人工巣箱の設置や給餌などの懸命な保護増殖事業が続けられており、現在は北海道内で100つがい以上の生息が確認されるまで徐々に回復しつつあります。
