■基本情報
- 和名：マガモ（真鴨）
- 英名：Mallard
- 学名：Anas platyrhynchos
- 分類：カモ目カモ科マガモ属
■形態的特徴
- 色や大きさ：全長約59cm。日本の淡水カモ類を代表する大型のカモです。繁殖期のオスは金属光沢のある鮮やかな緑色の頭部、白い首輪、栗色の胸をしており、非常に美しい色彩をしています。メスは全体的に地味な淡褐色の斑模様（いわゆるカモ柄）です。
- 鳴き声：メスは「クワッ、クワッ」と太く大きな声で、私たちがイメージする「アヒルの鳴き声」そのもので鳴きます。オスは「ジェッ、ジェッ」と少しこもった低い声を出します。
- その他の特徴：オスの尾羽の真ん中は、くるりと上向きにカールした黒い羽（生殖羽）があるのが特徴です。また、オスのクチバシは鮮やかな黄色、メスのクチバシは橙色に黒い斑紋があります。
■分布地域（日本）
- 主に冬鳥として、秋（10月頃）にシベリアなどの北方から日本全国の湖沼、河川、池、海岸などに広く渡来します。ただし、北海道や本州の山岳地帯の一部では、少数が年間を通じて留鳥としてとどまり繁殖しています。
■生態・行動
- 倒立（逆立ち）による採餌：水面を泳ぎながら水草やプランクトンを食べるほか、水深の浅い場所ではお尻を水面上に突き出して「逆立ち」の姿勢になり、水底の藻類や水生昆虫、植物の種子などを泥ごと泥を漉し取るようにして食べます。
- 陸上での行動：夜間を中心に陸上に上がり、近くの落穂（おちぼ）のある水田や畑、草地などで採餌することも多いです。
- エクリプス（非繁殖羽）：夏に日本へ渡ってくる前の換羽期には、オスもメスとそっくりな地味な茶褐色の羽（エクリプス）に変化します。秋に日本に到着したばかりの頃はまだ換羽の途中で、冬にかけて徐々にあの美しい緑色の頭へと変わっていきます。
■その他の特筆すべき特徴
- 家禽「アヒル」の先祖：私たちがよく知るアヒル（白いアヒルなど）は、このマガモを人間が飼い慣らして家禽化したものです。そのため、マガモとアヒルは交雑することができ、その交雑種は「アイガモ（合鴨）」と呼ばれます。野生の水辺でも、マガモに混じってアヒルやアイガモの血を引く多様な斑模様の個体（マルガモなどと呼ばれる）が見られることがあります。
