■基本情報
・和名：メジロ（目白）
・英名：Warbling White-eye
・学名：Zosterops japonicus
・分類（科目）：スズメ目メジロ科
■形態的特徴
・色や大きさ：全長は約12cmで、スズメよりも一回り小さな小鳥です。頭部から背面にかけては鮮やかなオリーブ緑色（ウグイス色）、お腹側は白っぽく、脇腹は淡い褐色をしています。喉（のど）の部分が鮮やかな黄色をしているのが目立ちます。
・鳴き声：地鳴きは「チー、チー」という高く細い声で、移動時などに仲間同士で頻繁に鳴き交わします。さえずりは「長鳴き」と呼ばれ、「チチュルチチュル、チーチュルチー…」と早口で非常に複雑かつ綺麗な声を、流れるように長く響かせます。
・その他の特徴：名前の通り、目の周りに太くて明瞭な「純白色のアイリング（眼環）」があるのが最大の特徴です。嘴（くちばし）は細くて黒く、わずかに下方に湾曲しており、花の蜜を吸いやすい構造になっています。
■分布地域（日本・海外）
・日本：留鳥または漂鳥として、全国（北海道から九州、南西諸島、小笠原諸島など）の平地から山地に一年中ごく普遍的に広く生息しています。寒冷地（北海道など）の個体は、冬になると温暖な地域へ移動（渡り）をします。都会の庭木や街路樹、公園などにも多く定着する極めて身近な鳥です。
・海外：中国、台湾、朝鮮半島南部、ベトナムなどに広く分布しています。ハワイ諸島などには害虫駆除や飼育目的で移入され、野生化して定着しています。
■生態・行動
明るい森林、林縁、低木の藪、果樹園、市街地の住宅街など樹木のある環境を非常に好みます。食性は甘いものを大好物とする傾向が強く、春にはサクラ、ウメ、ツバキなどの花を訪れ、細いくちばしと先端が筆状になった特異な舌を使って花の蜜を器用に吸います。秋から冬にかけてはカキ、ミカン、熟したイチジクなどの果実や木の実を好んで食べるほか、夏場を中心に昆虫類やクモ類も捕食します。非繁殖期である冬場は強い社会性を持ち、数十羽におよぶ群れを形成して行動することが多く、シジュウカラやエナガなどのカラ類と「混群」を組むことも日常的です。
■その他の特筆すべき特徴
・目白押し：冬場、群れが1本の枝に集まってお互いの体をびっしりと押し付け合うようにして並んで眠ったり、羽づくろいをしたりする習性があります。この独特の行動が、物事が狭い場所にたくさん混み合って並んでいる状態を指す慣用句「目白押し（めじろおし）」の語源になりました。
・ウグイスとの誤認：梅の木に飛来して蜜を吸う姿がよく観察され、その羽色が一般的にイメージされる「ウグイス色（実際はもっと地味なオリーブ褐色）」にそっくりであるため、多くの一般人に「梅にウグイス」のウグイスと勘違い（誤認）されやすい鳥としても有名です。
・営巣：樹木の細い枝の二叉（また）になった部分に、クモの糸を巧みに使って苔や植物の繊維、シュロの毛などを編み込み、空中に吊り下げるような形（ハンモック状）の非常に精巧で美しいお椀型の巣を作ります。
