■基本情報
- 和名：スズメ（雀）
- 英名：Eurasian Tree Sparrow
- 学名：Passer montanus
- 分類：スズメ目スズメ科スズメ属
■形態的特徴
- 色や大きさ：全長約14.5cm。日本の小鳥の大きさを表す「ものさし鳥」として使われます。頭部が赤茶色（栗色）で、背中は黒い斑点のある茶色、お腹は淡い灰色をしています。
- 鳴き声：日常的に「チュン、チュン」と濁りのない可愛い声で鳴き交わします。警戒時や縄張り争いの際は「ヂヂヂヂッ」と激しい声を上げます。
- その他の特徴：一番の特徴は白い頬にある大きな黒い斑点（頬斑）です。これによく似たニュウナイスズメ（頬に黒斑がない）と見分けることができます。
■分布地域（日本）
- 留鳥として、小笠原諸島を除く日本全国に一年中広く生息しています。ただし、完全に人間の生活圏（集落や都市、農耕地）に依存しており、人間が全く住んでいない深い山奥や無人島には生息していません。
■生態・行動
- 砂浴びと水浴び：羽毛につくダニなどの寄生虫を落としたり、羽を清潔に保つために、公園の砂地などで激しく砂を浴びる行動（砂浴び）をよく行います。水浴びも大好きです。
- 季節による食性の変化：春から夏にかけての繁殖期は、雛の栄養源としてイモムシやハエなどの昆虫を主食にします。秋から冬は、イネ科の種子や雑草の実などをグループで地面に降りてついばみます。
- 集団行動：秋から冬にかけては数百羽から数千羽の大規模な群れを作り、稲作地帯などで一斉に行動することが多くなります。
■その他の特筆すべき特徴
- 人間との絶妙な距離感：天敵であるヘビやカラス、タカなどから身を守るため、あえて人間の出入りが多い民家の瓦の隙間、雨樋のパイプ、戸袋などに巣を作ります。近年は気密性の高い近代住宅が増えたことで巣を作れる隙間が減り、日本国内のスズメの個体数は数十年前と比べて大きく減少していると言われています。
