ホシガラス（星鴉）
1. 基本情報
- 英語名: Spotted Nutcracker
- 科名: カラス科（ホシガラス属）
- 学名: Nucifraga caryocatactes
2. 特徴
- 外見: 全身が暗褐色で、名前の由来にもなっている白い斑点模様が全身（頭頂部を除く）に散らばっています。これが夜空の星のように見えるのが特徴です。
- くちばし: 頑丈で真っ直ぐなくちばしを持ち、ハイマツの種子（松の実）をこじ開けるのに適しています。
- 習性: 非常に賢く、冬に備えてハイマツの種子を地面に埋めて貯蔵する「貯食」という習性があります。食べ残された種子が発芽することで、ハイマツの分布を広げる役割も担っています。
3. 日本での分布
- 分布域: 日本では主に北海道、本州、四国の亜高山帯から高山帯に生息する留鳥（または漂鳥）です。
- 生息環境: 針葉樹林（シラビソ、コメツガなど）や、さらに標高の高いハイマツ帯で見られます。
- 冬の移動: 冬季は少し標高の低い山麓へ降りてくることもありますが、基本的には高山に留まることが多い鳥です。
豆知識：鳴き声 カラスの仲間ですが「カァカァ」とは鳴かず、「ガァーッ、ガァーッ」という非常にしわがれた、力強い声で鳴きます。静かな高山ではかなり遠くまで響き渡ります。
