■基本情報
- 和名：アオアシシギ（青足鷸）
- 英名：Common Greenshank
- 学名：Tringa nebularia
- 分類（科目)：チドリ目 シギ科 クサシギ属
■形態的特徴
- 色や大きさ
- 大きさ：全長約 30〜35 cm。ハトほどの大きさで、中型〜大型のシギの部類に入ります。
- 色：お腹や腰、尾の付け根（上尾筒）はすっきりと純白です。背中など体の上面は灰色〜灰褐色で、夏羽では黒色の班紋が密に入り、冬羽では斑紋が少なくなって全体的に白っぽく見えます。
- 配色：和名の由来通り、足が青みを帯びた緑青色（オリーブグリーン）をしています。
- 鳴き声
- 「キョー キョー キョー」あるいは「チョー チョー チョー」と、口笛やフルートのような澄んだ、哀調を帯びた3声でよく鳴きます。この特徴的な鳴き声は、姿が見えなくても本種だと識別できる重要なポイントです。
- その他の特徴
- 嘴（くちばし）が少し上向きに反り返っているのが大きな特徴です。胴体に対して足と嘴が長く、非常にスマートで気品のある体型をしています。
■分布地域（日本)
- 日本全国に「旅鳥」として、春（4〜5月頃）と秋（8〜10月頃）の渡りの時期に飛来します。
- ただし、日本の南方（有明海や南西諸島など）や一部の内陸の湿地では、そのまま冬を越す「冬鳥」として越冬する個体も比較的多く観察されます。
■生態・行動
- 生息環境
- 主に海岸や河口の広大な干潟を最も好みますが、内陸の水田、河川、湖沼、湿地など、淡水域・塩水域を問わず多様な水辺に出現します。
- 採餌行動
- 動物食で、小魚やカエル、甲殻類（カニなど）、ゴカイ、昆虫類などを捕食します。浅瀬を活発に歩き回りながら嘴でついばむほか、時には嘴を少し開けたまま水中につけ、前方に走りながら魚などをすくい取るようにして器用に狩りをします。
- 社会性
- 基本的には単独、または数羽〜十数羽程度の小さな群れで行動することが多いです。
■その他の特筆すべき特徴
- 似た鳥（コアオアシシギ）との見分け方
- 非常によく似た「コアオアシシギ」という鳥がいます。コアオアシシギは本種より一回り小さく、嘴が針のように真っ直ぐで細長いです。対して本種（アオアシシギ）は、嘴が太めでわずかに上を向いている（反っている）点で見分けることができます。
- 世界的な希少種との関係（カラフトアオアシシギ）
- 非常に姿が似ている絶滅危惧種の「カラフトアオアシシギ」という珍鳥がいます。アオアシシギに比べて足がやや黄色く、嘴の根元が太く、足が少し短いなどの違いがありますが、フィールドでの識別は野鳥愛好家の間でも難易度が高いことで有名です。
- 環境変化による影響
- 日本では比較的観察機会の多いシギですが、河川改修や干潟の減少、水田の圃場整備などによって生息環境が脅かされており、一部の自治体（京都府など）のレッドデータブックでは準絶滅危惧種に指定されています。
