■基本情報
・和名：ハシブトガラ（嘴太雀）
・英名：Marsh Tit
・学名：Poecile palustris
・分類（科目）：スズメ目シジュウカラ科
■形態的特徴
・色や大きさ：全長は約12cm〜13cmで、スズメよりも一回り小さな小鳥です。頭のてっぺん（頭頂部）がベレー帽をかぶったように黒く、喉にも小さな黒い斑があります。背中から翼、尾羽にかけては灰褐色（灰色を帯びた褐色）で、お腹側は白っぽくなっています。雌雄同色です。
・鳴き声：地鳴きは「チチ、ジェジェー」や「ピュッ、ピュッ」と、少し強くて濁った声を出します。さえずりは「フィーフィーフィーフィー」や「ピヨピヨピヨ」「チヨチヨチヨ」などと、強い連続音を響かせます。
・その他の特徴：名前の通り嘴（くちばし）がコガラに比べてやや丸みを帯びて太いです。また、上嘴と下嘴の合わせ目（会合線）の基部が白っぽく見えるのが大きな特徴です。翼を畳んだ時の羽色は一様で、コガラのように風切羽が白っぽく目立つことはありません。
■分布地域（日本・海外）
・日本：日本では北海道にのみ「留鳥」として一年中生息しています。本州以南には一切分布していません。北海道では低地から低山の落葉広葉樹林を中心に極めて普遍的に広く分布しており、シジュウカラと並んで最も身近で見かける機会の多いカラ類です。
・海外：ヨーロッパからロシア、ウクライナ、中国東北部、朝鮮半島など、ユーラシア大陸の中緯度地方に広く分布しています。
■生態・行動
平地から山地にかけての落葉広葉樹林や針広混交林、市街地の大きな公園や庭園などに生息します。樹上を非常に活発にせわしなく動き回り、枝先や葉の隙間にいる昆虫類やクモ類を捕食するほか、地上に降りて草木の種子や木の実も食べます。冬場には住宅街の庭のバードテーブル（給餌台）にもヒマワリの種などを求めて頻繁にやってきます。非繁殖期には小群で行動し、シジュウカラやヤマガラなど他のカラ類と混群を形成します。
■その他の特筆すべき特徴
コガラと外見が極めて酷似しており、野外での識別が日本一難しいとも言われる「難識別種」の代表格です。しかし、コガラが自分で枯れ木を掘って営巣するのに対し、本種は自分では巣穴を掘らず、自然に空いた樹洞やキツツキ類の古巣、人工の巣箱などをそのまま利用して営巣するという生態の違いがあります。人に対する警戒心が比較的薄く、冬場に手のひらに餌（ナッツなど）を載せて静止していると、直接手の上に乗ってきて食べるほど人懐っこい一面を見せることもあります。
