■基本情報
・和名：トラツグミ（虎鶫）
・英名：White’s Thrush
・学名：Zoothera aurea
・分類（科目）：スズメ目ヒタキ科
■形態的特徴
・色や大きさ：全長は約30cmで、ツグミよりも一回り大きく、日本に生息するヒタキ科（ツグミの仲間）の中では最大級の鳥です。全身の羽毛が黄色みがかった褐色（黄褐色）で、羽の先端が黒いため、まるで「虎（トラ）」の縞模様のような美しい斑紋が全身を覆っています。
・鳴き声：夜間や薄明の時に「ヒー、ヒー」あるいは「ヒョー、ヒョー」と、細く寂しげな長い口笛のような声で鳴きます。この不気味とも捉えられる声が、古来より「鵺（ぬえ）」という妖怪の鳴き声とされて恐れられていました。
・その他の特徴：目が大きくて愛らしい表情をしています。飛翔時には、翼の裏側に2本の太い黒い帯がくっきりと現れるのが大きな特徴です。
■分布地域（日本・海外）
・日本：留鳥または漂鳥として、全国（北海道から九州）の山地から平地の森林に広く生息しています。北日本の個体は冬になると温暖な地域へ移動し、冬期は市街地の大きな公園や庭園の薄暗い林などでも観察されます。
・海外：シベリア、ロシア極東、中国東北部、朝鮮半島などで繁殖し、冬期は中国南部や東南アジアなどへ渡って越冬します。
■生態・行動
主に薄暗い落葉広葉樹林や針葉樹林の林床（地面）を好み、単独で行動することが多いです。落ち葉の積もった地面を跳ね歩き、体を細かく前後に揺する独特のステップを踏みながら、土の中にいるミミズや昆虫の幼虫などを探し出して捕食します。秋や冬には、カキやヒサカキなどの草木の果実や木の実も好んで食べます。夜行性の傾向が強く、日中は藪の中に潜んでいることが多いです。
■その他の特筆すべき特徴
その不思議な夜の鳴き声から、平家物語などの古典文学に登場する怪鳥「鵺（ぬえ）」の正体として歴史的に非常に有名な鳥です。全身のトラ模様は、薄暗い森の木漏れ日や落ち葉の中に溶け込む完璧な保護色（カモフラージュ）として機能しています。繁殖の際は、樹木の太い幹の分岐点や枝の上に、苔や泥、枯れ葉をクモの糸で器用に固めて大きなお椀型の巣を作ります。
