■基本情報
・和名：ニュウナイスズメ（入内雀）
・英名：Russet Sparrow
・学名：Passer cinnamomeus
・分類（科目）：スズメ目スズメ科
■形態的特徴
・色や大きさ：全長は約14cmで、普通のスズメとほぼ同じ大きさです。オスは頭部から背面が鮮やかな赤栗色（シナモン色）をしており、お腹側は白っぽいです。メスは全体的に淡い灰褐色で、目の上に太く明瞭な黄白色の眉斑（びはん）があります。
・鳴き声：「チュン、チュン」とスズメに似た声で鳴きますが、普通のスズメよりもやや高く澄んだ「チェッ、チェッ」という声を出します。
・その他の特徴：普通のスズメの最大の特徴である「頬の黒い斑紋（黒斑）」が、本種にはオスメスともにありません。このため顔全体がすっきりとした印象を与えます。
■分布地域（日本・海外）
・日本：夏鳥として、春に北海道や本州中部の山地に飛来して繁殖します。秋になると積雪のない温暖な平地や西日本、南西諸島などへ移動して群れで越冬（冬鳥・漂鳥）します。
・海外：ヒマラヤから中国、朝鮮半島、ロシア極東部などに広く分布しています。
■生態・行動
普通のスズメが民家や市街地に定着するのに対し、本種は山林や村落、農耕地など自然豊かな環境を好みます。食性は雑食性で、春から夏は昆虫類を主食とし、秋から冬はイネ科の種子や稲穂などを好んで食べます。秋の収穫期には数千羽に達する巨大な群れを形成し、一斉に水田へ舞い降りて採食する姿が見られます。
■その他の特筆すべき特徴
自分で一から巣を作る能力がなく、キツツキの古巣や樹洞などの既存の穴を利用して営巣します。和名の「ニュウナイ（入内）」の由来には諸説あり、平安時代の高官である藤原実資が失脚した怨念でスズメになり宮中（入内）へ乱入したという伝説や、頬に黒斑（シミ＝黶・にお）がないことから「新鳥（にいな）」が転じたとする説などがあります。
