■基本情報
・和名：ミヤマホオジロ（深山頬白）
・英名：Yellow-throated Bunting
・学名：Emberiza elegans
・分類（科目）：スズメ目ホオジロ科
■形態的特徴
・色や大きさ：全長は約16cmで、スズメと同じくらいの大きさです。オスは頭頂部、過眼線、胸にある大きな三角形の斑紋が真っ黒で、眉斑と喉（のど）が鮮やかな「黄色（レモン色）」をしており、非常に美しいコントラストが目立ちます。メスは全体的に淡い褐色（地味な茶褐色）で、オスの黒い部分は褐色、黄色の部分は薄いベージュ色になります。
・鳴き声：地鳴きは「チッ、チッ」とホオジロ類に共通する鋭く小さな声を出します。さえずりは「チチチ、ツィツィピ、ツィピ…」などと、優しく流れるような美しい声でテンポよく鳴きます。
・その他の特徴：後頭部に小さな「冠羽（かんうぃ）」を持っています。興奮したときや警戒したときには、この冠羽をピンと逆立てて目立たせます。嘴（くちばし）は肉厚な円錐形をしています。
■分布地域（日本・海外）
・日本：冬鳥として、秋（11月頃）から春（4月頃）にかけて主に本州中部以西、四国、九州、南西諸島に渡来して越冬します。東日本や北日本（東北や北海道）では飛来数が少なめです。対馬などの一部の島嶼では、少数が留まって繁殖（留鳥・夏鳥）していることが確認されています。
・海外：ロシア極東部、中国東北部、朝鮮半島などで夏鳥として広く繁殖し、冬期は中国南部や日本などへ南下して越冬します。
■生態・行動
平地から丘陵地、低山の明るい落葉広葉樹林の林縁、ササ原、藪、河川敷の草むら、果樹園、農耕地周辺などに生息します。非繁殖期である冬場は、数羽から十数羽の小さな群れ（時にはホオジロやアオジなど他のホオジロ類と混じる形）を形成して行動することが多いです。主に地上をピョンピョンと跳ね歩きながら、草木の種子（タネ）や木の実、落ち穂などを好んで採食するほか、昆虫類やクモ類も捕食します。
■その他の特筆すべき特徴
和名の「ミヤマ（深山）」は、奥深い山に住むという意味ではなく、単に「外国から渡ってくる珍しい鳥」という意味合いで古くから名付けられた歴史があります。地味な体色のホオジロ類の中にあって、オスの鮮烈な黄色と黒の顔の模様が非常にファッショナブルで美しいため、カメラマンやバードウォッチャーの間で「冬の林の貴公子」などと呼ばれ絶大な人気を誇る冬の野鳥です。繁殖の際は、地上の窪みやササの根元、低い低木の枝の上などに、枯れ草の茎や根を丁寧に編み込んでお椀型の巣を作ります。
