■基本情報
- 和名： オオヨシキリ（大葦切）
- 英名： Oriental Reed Warbler
- 学名： Acrocephalus orientalis
- 分類： スズメ目 ヨシキリ科 ヨシキリ属
■形態的特徴
- 色や大きさ： 全長約18.5cmと、日本のスズメよりも二回りほど大きく、ムクドリよりは一回り小柄な鳥です。ヨシキリ類（ウグイスの仲間から独立）の中では大型の種類です。全身はくすんだオリーブ褐色（茶系）の地味な羽毛に包まれており、お腹側はやや黄色みがかった白〜灰白色をしています。
- 鳴き声： 「ギョギョシ、ギョギョシ、ケケシ、ケケシ」あるいは「カウカウ、ギョギョ」といった、大変大きくて濁った、非常に騒がしい声で激しくさえずります。初夏のヨシ原で朝から晩まで、時には夜間も休まずに鳴き続けるため、圧倒的な存在感があります。地鳴きは「チャッ、チャッ」と鋭く鳴きます。
- その他の特徴： 目の上にはっきりと通るクリーム色の薄い眉斑（びはん）があり、目元を横切る黒い線（過眼線）とのコントラストでやや鋭い顔立ちをしています。さえずる際、クチバシを非常に大きく開け、口の中の鮮やかな赤橙色（オレンジ色）を周囲に見せつけるようにして歌うのが強烈な特徴です。頭部の羽毛を逆立てて角ばった頭の形（頭央冠）にすることもあります。
■分布地域（日本・海外）
- 日本： 主に「夏鳥」として、春（4月〜5月頃）に繁殖のために全国の低地へと広く渡来します。秋（9月〜10月頃）になると、冬を越すために南西諸島や東南アジアへと南下します。
- 海外： 中国東部、ロシア極東部、朝鮮半島などで広く繁殖します。冬になると、マレー半島、フィリピン、インドネシアなどの東南アジアの熱帯地域へと南下して広範囲で越冬します。
■生態・行動
名前の通り、河川敷、湖沼、池、湿地、河口などに広がる広大な「ヨシ原（葦原）」に完全に依存して生息します。ヨシの茎の間をすばしっこく上下に移動したり、ヨシのてっぺんに踏ん張るようにしてとまったりします。食性は動物食で、ヨシの葉や茎につく昆虫類（バッタ、カメムシ、イモムシなど）や、クモ類を主食としています。
■その他の特筆すべき特徴
日本の初夏の水辺（ヨシ原）を代表する、最も賑やかで身近な夏鳥の一種です。ヨシの茎を数本編み込むようにして、空中にお椀型の見事な吊り巣を作って繁殖します。しかし、このオオヨシキリは「カッコウ」に最も頻繁に狙われる主要な「托卵（たくらん）」の被害者（仮親）としても有名です。カッコウに自分の卵を放り出され、代わりに産み落とされた巨大なカッコウの雛を、自分の子供だと信じて健気にエサを運び続けて育てるという、不憫ながらも生命のダイナミズムを感じさせる生態的な関わりを持っています。
