■基本情報
・和名：ホオジロガモ（頬白鴨）
・英名：Common Goldeneye
・学名：Bucephala clangula
・分類（科目）：カモ目カモ科
■形態的特徴
・色や大きさ：全長はオスが約47cm、メスが約40cmで、マガモなどよりも一回り小さなカモです。オスの成鳥は頭部が光沢のある深い緑黒色をしており、背面が黒色、胸からお腹にかけての下面は鮮やかな純白色をしています。メスは頭部が濃い褐色で、体全体は地味な灰褐色をしています。
・鳴き声：基本的にはあまり鳴きませんが、「クー」や「クッ、クッ」という声を出します。繁殖期のディスプレイ（求愛行動）の際には、オスが「ギッギー」と濁った声を出して鳴きます。
・その他の特徴：名前の通り、オスの目の下のくちばし寄りに大きな丸い「白い斑紋（頬斑）」があるのが最大の特徴です（メスにはありません）。また、雌雄ともに「目が鮮やかな黄色（金色）」をしており、英名の「Goldeneye」の由来にもなっています。頭の形が少し尖ったおむすび（三角）型をしているのもシルエットの特徴です。
■分布地域（日本・海外）
・日本：冬鳥として、秋から春にかけて全国（主に北海道や本州の北日本中心）に渡来して越冬します。西日本や九州、沖縄では飛来数が少なめです。主に波の穏やかな沿岸、内湾、港内、河口などの海水域に生息しますが、内陸の大きな湖沼や河川に入ることもあります。
・海外：ユーラシア大陸北部や北アメリカ大陸の北部（亜寒帯の森林地帯など）で広く繁殖し、冬期は南下してヨーロッパ、中央アジア、東アジア（中国、朝鮮半島、日本）、アメリカ中部などの温帯地域へ渡って越冬します。
■生態・行動
いわゆる「潜水ガモ（海ガモ）」の仲間に分類され、潜水能力が非常に優れています。日中に水面から一瞬で水中へと潜り、水底に生息する二枚貝などの貝類、カニやエビなどの甲殻類、小魚、水生昆虫などを巧みに捕食します。数羽から二十羽程度の小さな群れを形成して行動することが多いです。体が比較的軽いため、水面から飛び立つ際は他の海ガモ類に比べて短い助走でスムーズに舞い上がることができます。
■その他の特筆すべき特徴
繁殖期のオスの求愛ダンス（ディスプレイ）が非常にユニークなことで知られています。雌の気を引くために、首を前方へ伸ばした直後、頭が背中にくっつくほど激しく後ろへと大きく反り返らせ、同時にくちばしを天に突き上げて濁った声で鳴くという、非常にダイナミックでアクロバティックなポーズを何度も繰り返します。カモ類の多くは地上や水辺の草むらに営巣しますが、本種は森林内にある大木の天然の樹洞（木の穴）やキツツキの古巣、人工の巣箱などを利用して高い場所で子育てをする珍しい生態を持っています。
